Baca tanpa iklan
Dia menarik mobil melewati tanda berhenti dan langsung ke jalur traktor-trailer yang membuat kendaraannya terbang sejauh 140 meter.
Dua putranya, Beau dan Hunter, juga ada di dalam mobil namun selamat.
Mereka masing-masing menderita patah kaki dan patah tulang tengkorak ringan.
Kematian istri dan putri tunggalnya membuat Joe Biden mempertimbangkan mengundurkan diri sebagai senator dan memilih mengasuh kedua anak laki-lakinya.
Dilanda kesedihan yang begitu mendalam, Joe Biden bahkan dikabarkan pernah hendak bunuh diri di awal-awal setelah tragedi itu, tetapi memutuskan dia tidak bisa meninggalkan kedua putranya.
"Saya memikirkannya (bunuh diri), tapi tidak melakukannya. Saya berpikir tentang bagaimana rasanya hanya pergi ke Delaware Memorial Bridge dan hanya melompat dan mengakhiri semuanya," kata Joe Biden.
Tetapi Biden terus bekerja, mengambil sumpah di samping ranjang rumah sakit putranya, dan melakukan perjalanan 90 menit sekali jalan dengan kereta api ke dan dari rumahnya di Delaware ke Washington DC setiap hari.
Istri Kedua Joe Biden
Semangat baru untuk hidup dipicu oleh pertemuannya dengan istri keduanya Jill Jacobs pada tahun 1975 pada kencan buta.
Mereka menikah dua tahun kemudian dan memiliki seorang putri bersama, Ashley, pada tahun 1981.
Setelah beberapa tahun di Senat, Biden memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1988 di akhir masa jabatan kedua Ronald Reagan.
Meskipun memiliki awal yang kuat, kampanyenya gagal ketika dia dituduh menjiplak pidato pemimpin Partai Buruh Inggris Neil Kinnock.
Pengungkapan lain kemudian terungkap dari pidato lain yang dia buat yang sangat mirip dengan orang lain oleh tokoh politik.
Ditemukan juga bahwa salah satu makalah sekolah hukumnya hampir secara eksklusif didasarkan pada artikel Review Hukum Fordham, meskipun hanya mengutipnya sekali.
Biden juga membuat klaim yang ternyata tidak benar, termasuk bahwa dia telah lulus di semester atas di kelasnya, dia diterima di perguruan tinggi dengan beasiswa, dan bahwa dia ikut serta dalam gerakan Hak Sipil.
Dia menarik diri dari pencalonan pada September 1987, dengan mengatakan bayangan berlebihan dari kesalahan ini telah mengaburkan kampanyenya.
Selama waktunya di Senat, dia dikaitkan dengan sejumlah kebijakan yang kemudian dipandang kurang baik oleh Demokrat di tahun-tahun berikutnya.
Dia memihak segregasionis terkenal dan di tengah-tengah desegregasi 1970-an, menentang kebijakan "busing" yang bertujuan untuk mengangkut anak-anak kulit hitam ke sekolah-sekolah yang didominasi kulit putih.
Dia juga mendapat kritik karena membantu menyusun RUU kejahatan tahun 1994 yang diyakini banyak Demokrat mendorong penahanan, secara tidak proporsional mempengaruhi orang Afrika-Amerika.
Biden baru-baru ini menyebut dorongan itu sebagai kesalahan.
Episode Senat lainnya juga mengancam akan merusak kampanye kepresidenannya.
Hal-hal itu antara lain, suaranya pada tahun 2003 untuk perang Irak, dan kepemimpinannya dalam dengar pendapat kontroversial pada tahun 1991 di mana Anita Hill menuduh calon Mahkamah Agung Clarence Thomas melakukan pelecehan seksual.
Biden mencalonkan diri lagi untuk jabatan puncak pada tahun 2008 tetapi dia hampir tidak bernasib lebih baik, keluar setelah mengumpulkan kurang dari satu persen suara di kaukus Iowa.
Jadi Wapres Obama
Tahun itu, dia akhirnya dipilih sebagai pasangan wakil presiden oleh Obama, yang menjulukinya pejuang bahagia Amerika.
Setelah kemenangan mereka Obama segera menugaskan Biden untuk mengawasi pemulihan ekonomi selama resesi terakhir.
Kedua pria itu berbeda pendapat tentang Afghanistan pada akhir masa jabatan pertama Obama, dengan Biden menentang gelombang 30.000 pasukan.
Pada saat ini, putranya, Beau telah mengikuti ayahnya ke dalam politik, menjadi jaksa agung Delaware pada tahun 2007.
Dia sebelumnya pernah di militer dan bertugas di Irak.
Tetapi tragedi menimpa keluarga Biden lagi, dengan Beau menderita tumor otak akhirnya membunuhnya pada tahun 2015, pada usia 46 tahun.
Kasus Hunter Biden
Anaknya yang satu, Hunter Biden, memilih jalur yang berbeda, menjadi pengacara dan pelobi.
Hunter menerima gaji yang menguntungkan sebagai dewan direksi sebuah perusahaan gas Ukraina yang dituduh melakukan korupsi sementara ayahnya adalah wakil presiden.
Dorongan Trump kepada Ukraina untuk menyelidiki dua Biden menyebabkan pemakzulan presiden Desember lalu oleh Dewan Perwakilan Rakyat yang dikendalikan secara Demokrat, tetapi dia dibebaskan oleh Senat yang dipimpin Republik.
Hunter tidak secara pribadi dituduh melakukan kesalahan kriminal, tetapi Trump tidak membiarkan masalah itu mati.
Dia juga sering mengungkit masalah narkoba Hunter, memerangi alkoholisme dan kokain selama beberapa waktu.
Biden sering menunjuk Jill, 69, sebagai aset yang kuat untuk kampanyenya, dan baru-baru ini teringat bagaimana dia mengambil alih sebagai ibu bagi dua anak laki-laki suaminya.
"Dia menyatukan kami kembali," kata Biden.
"Itu tidak pernah hilang," kata Biden tentang rasa sakit yang ada di dalam dirinya sejak kehilangan Beau.
Tragedi itu mencegahnya meluncurkan pencalonan presiden pada 2016.
Bahkan hari ini, dia sering berhenti untuk menyapa petugas pemadam kebakaran, mengingat bahwa merekalah yang menyelamatkan anak buahnya.
Mereka juga menyelamatkan Joe Biden.
Pada tahun 1988, petugas pemadam kebakaran membawanya ke rumah sakit setelah menderita aneurisma.
Kondisi Biden begitu memprihatinkan sehingga seorang pendeta dipanggil untuk memberinya upacara terakhir.
Hampir setiap hari Minggu Biden berdoa di St. Joseph di Brandywine, sebuah gereja Katolik di lingkungan Wilmington yang makmur.
Di sana di pemakaman beristirahat orang tuanya, istri dan putri pertamanya - dan putranya Beau, di bawah batu nisan yang dihiasi dengan bendera Amerika kecil.
Pada bulan Januari, Biden menceritakan tentang Beau dan pengaruhnya yang tak terbantahkan.
"Setiap pagi saya bangun dan saya berpikir,' Apakah dia bangga pada saya,?" ujar Biden.
(tribunnewswiki.com/hr)
Artikel ini telah tayang di TribunnewsWiki.com dengan judul Kisah Tragis Joe Biden, Calon Presiden Baru Amerika: Nyaris Bunuh Diri saat Istri & Putrinya Tewas