Baca tanpa iklan
Sering Di-Bully karena Gagap
Joe lahir pada tahun 1942 di kota Rust Belt di Scranton, Pennsylvania, dari pasangan Jean dan Joseph, seorang penjual mobil bekas yang kekayaannya sangat berfluktuasi sepanjang hidupnya.
Dia adalah anak tertua dari empat bersaudara dalam keluarga Katolik Irlandia dan menghabiskan beberapa tahun pertama hidupnya di rumah kakek nenek dari pihak ibu, dengan keluarga yang menderita kesulitan keuangan.
"Ayah saya selalu berkata, 'Champ, saat kamu dirobohkan, kamu bangkit kembali,"' kata Joe.
Anak muda itu mulai terkenal sebagai olahragawan di sekolah, bermain sepak bola Amerika dan bisbol untuk tim sekolah menengahnya.
Tapi dia tidak berprestasi di sekolah dan berjuang dengan gagap, yang menyebabkan ia kerap jadi target para pembully.
Karena gagapnya, Joe dijuluki Dash.
Ia juga diledek dengan julukan yang sama oleh seorang biarawati saat di kelas tujuh.
Ketika berjuang untuk membaca satu bagian dengan keras, si biarawati menjawab: 'Tuan Buh-Buh-Buh-Biden, kata apa itu?'
Joe kecil bangkit dari mejanya dan berjalan keluar kelas sebagai protes dan langsung pulang.
Ibunya kemudian mengantarnya kembali ke sekolah, hanya untuk menghadapi biarawati itu dan mengancam sang biarawati bila menggoda Joe lagi.
Terlepas dari kesulitannya, Joe populer dan terpilih sebagai ketua kelas di tahun-tahun junior dan senior.
Selain itu, Joe juga sukses di bidang olahraga, membawa kampusnya, Universitas Delaware di mana ia bermain sepak bola mahasiswa baru.
Dia memperoleh gelar ganda dalam bahasa Inggris dan ilmu politik dan minor dalam bahasa Inggris, tetapi nilai rata-rata C-nya menempatkannya di peringkat 506 di kelasnya di kelas 688.
Setahun setelah lulus pada tahun 1965, Joe bertemu dengan istri pertamanya Neilia Hunter di Bahama saat dia di musim semi.