Sempat Divonis Berumur Pendek, Ilmuan ini Terus Berkarya Hingga Wafat di Usia 76 Tahun

Baca: Ujian Kompetensi Keahlian SMK PP Negeri Sembawa Diikuti 192 Siswa Berjalan Sukses

Bukan rahasia, Hawking menderita penyakit neurologis amyotrophic lateral sclerosis (ALS) pada usia 21 tahun, yakni di tahun 1963.

Saat itu pula, sang ahli fisika teoretis 'diramalkan' hanya punya waktu dua tahun untuk hidup.

Kini takdir berkata lain.

Hawking justru masih hidup sampai sekarang.

Walau demikian, Hawking harus berjuang dengan penyakit tersebut selama 50 tahun.

Penyakit saraf yang menimpa Hawking menyebabkan degenerasi progresif (sel dan jaringan mengalami penurunan fungsi) dan kematian sel saraf, yang mengendalikan gerakan otot, seperti mengunyah, berjalan, berbicara, dan bernapas, menurut National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS).

Penyakit ini membunuh sebagian besar korbannya dalam lima tahun pertama.

Namun Hawking justru berhasil 'melawan' banyak prediksi dan terus bertahan hidup.

Pada tahun 1985, istrinya, Jane Wilde Hawking menolak permintaan dokter untuk mematikan mesin pendukung hidupnya saat dia terkena pneumonia.

Hawking dalam kondisi koma akibat obat di rumah sakit Jenewa pada saat itu dan dalam film dokumenter Hawking 2013, dia berkata:

"Para dokter mengira saya tak lama lagi akan meninggal, mereka menawari Jane untuk mematikan mesinnya. Jane menolak untuk mematikannya. Dia berkeras agar saya terbang kembali ke Cambridge."

"Minggu-minggu saat perawatan intensif adalah momen yang paling gelap dalam hidup saya, karena setiap hari bisa menjadi yang terakhir.

"Saya memiliki keinginan untuk memanfaatkan setiap momen."

Penyakit ini membuat Hawking tidak dapat berbicara dan membutuhkan perawatan terus-menerus.