TRIBUNSUMSEL.COM - PIALA Dunia 2018 sudah hampir usai, Minggu (15/7) akhir pekan ini, Stadion Luzhniki di kota Moskow akan menjadi arena pertarungan partai pamungkas antara Prancis melawan Kroasia.

Prancis melenggang ke final setelah menuntaskan perlawanan Belgia di semifinal.

Sementara sang kuda hitam Kroasia melangkah ke partai puncak setelah menyingkirkan Inggris di babak empat besar.

Bagi Vatreni--julukan Timnas Kroasia, final Piala Dunia 2018 ini adalah pencapaian tertinggi setelah sebelumnya mereka hanya mampu melaju ke babak semifinal pada Piala Dunia 1998.

Mereka kini memiliki kesempatan untuk membalas dendam pada Prancis setelah kalah 1 2 di Paris ketika kedua tim bertemu 20 tahun silam.

"Untuk sepak bola, melajunya Kroasia ke final Piala Dunia 2018 adalah sejarah yang harus ditulis dengan tinta emas," kata pelatih Kroasia, Zlatko Dalic. 20 tahun lalu, Dalic menjadi saksi kekalahan Davor Suker dkk dari Zinedine Zidane cs di Stadion State De France. Ketika itu ia datang fans Kroasia.

Ucapan Dalic ada benarnya. Dengan populasi sekitar 4 juta jiwa, Kroasia adalah negara terkecil yang mencapai final Piala Dunia sejak Uruguay pada 1950.

Sementara di Piala Dunia kali ini, jumlah populasi mereka hanya lebih banyak dari Uruguay dan Islandia. Dalam era permainan modern, itu adalah pencapaian yang mengejutkan.

Dengan kondisi demikian, laga melawan Prancis ibarat duel David melawan Goliath bagi mereka.

Selain menjadi juara tahun 1998, Prancis adalah negara yang paling sering mencicipi final dalam 20 tahun terakhir. Final tahun ini adalah yang ketiga bagi mereka setelah 1998 dan 2006.